杞子的植物學名稱為枸杞，是茄科枸杞屬植物的果實。枸杞原產於中國，分佈廣泛，生長於乾旱的河谷、山坡、戈壁、荒漠等地區，適應能力極強，可在沙漠中生存。中國是世界上最大的枸杞生產國，主要產區包括寧夏、甘肅、青海、新疆等地。其中以寧夏的枸杞最為有名，寧夏枸杞被譽為“紅寶石”，有“天然維生素丸”之稱。除了中國，枸杞也在其他國家如蒙古、俄羅斯等地區有著一定的分佈。
杞子（枸杞子）是中國傳統草藥之一，歷史悠久。早在2000多年前，中國古代醫家《神農本草經》中就有記載枸杞的藥用價值。在中國傳統醫學中，杞子被用作滋腎、益精、明目、潤肺、強筋骨、抗衰老等功效的藥物。在《本草綱目》中，也有對杞子的詳細記載，認為杞子具有很高的藥用價值。現時在歐美地區，杞子亦相當受歡迎。
杞子的顏色
杞子的顏色主要是由其中所含的類胡蘿蔔素引起的。類胡蘿蔔素是一種植物色素，具有豐富的抗氧化活性，可以保護細胞免受氧化損傷。而杞子中含有的主要類胡蘿蔔素是β-胡蘿蔔素和玉米黃質，它們賦予了杞子深紅棕色的顏色。此外，杞子還含有多種營養成分，如多種氨基酸、維生素、礦物質等，對身體有很好的保健作用。
功效
杞子具有多種功效，常用於中藥、保健品及食品等領域。以下是杞子常見的功效：
具有明目作用
杞子可以補肝腎，益精明目，對於因肝腎虧虛、陰陽失調等引起的目眩、視物模糊、夜盲等症狀有一定的緩解作用。
滋陰補腎
杞子可以滋陰補腎，強壯筋骨，對於腎虛、腰膝酸軟、筋骨疼痛等症狀有一定的緩解作用。
潤肺止咳
杞子可以潤肺止咳，緩解因肺虛引起的咳嗽、咳痰等症狀。
抗衰老
杞子富含多種抗氧化物質，可以中和自由基，延緩衰老。
免疫調節
杞子可以提高機體免疫力，增強機體抵抗力。
調節血糖、血脂
杞子可以降低血糖、血脂水平，對於調節血糖、血脂有一定的作用。
此外，杞子還可以降低血壓、調節神經系統、促進肝臟再生等作用。
性味歸經
杞子的性味為甘、淡、微苦，性平。歸肝、腎經。
由於其性味溫和，所以適用於各種體質的人群，但是針對特定病症，還需根據具體情況來選擇。在中醫藥理論中，肝主目，腎主骨，所以杞子多被用於滋補肝腎，明目補血等方面。同時，由於杞子味甘、淡，故也具有補益氣血、健脾益腎、補肺益腎、潤燥止渴、清心安神等功效。
治療多種疾病
杞子在中醫藥領域具有多種藥用價值，可以用於治療多種疾病，以下是一些常見的病症：
肝腎不足：杞子可以滋陰補腎，強壯筋骨，對於腎虛、腰膝酸軟、筋骨疼痛等症狀有一定的緩解作用。此外，杞子還可以補肝腎，對於肝腎不足引起的頭暈、目眩、耳鳴等症狀也有一定的緩解作用。
肺虛咳嗽：杞子可以潤肺止咳，緩解因肺虛引起的咳嗽、咳痰等症狀。
神經衰弱：杞子可以調節神經系統，對於神經衰弱、失眠等症狀有一定的緩解作用。
血糖、血脂異常：杞子可以降低血糖、血脂水平，對於調節血糖、血脂有一定的作用，對於高血壓、高血脂等症狀也有一定的緩解作用。
眼疾：杞子可以滋陰補腎、明目，對於因肝腎虧虛、陰陽失調等引起的目眩、視物模糊、夜盲等症狀有一定的緩解作用。
需要注意的是，杞子雖然在中醫藥領域具有多種藥用價值，但並不是萬能藥，對於特定的疾病需要在醫生的指導下使用。
菜式
杞子是一種常用的中草藥食材，除了可以作為藥材外，還可以用來烹飪美食。以下是一些常見的杞子菜式：
杞子炒雞蛋：將杞子和雞蛋一起炒，可以增加蛋的營養價值，也可以起到滋陰補腎的作用。
杞子燉雞湯：將杞子、雞肉、薑等食材一起燉湯，可以增強體質，對於腎虛、腰膝酸軟等症狀有一定的緩解作用。
杞子紅棗茶：將杞子和紅棗一起泡茶，可以補血養顏，對於失眠、神經衰弱等症狀有一定的緩解作用。
杞子燉羊肉：將杞子、羊肉、薑等食材一起燉湯，可以補腎陽、強筋骨，對於腎陽虛、腰膝酸軟等症狀有一定的緩解作用。
杞子蓮子糊：將杞子、蓮子、米一起煮成糊狀，可以滋陰補腎，對於口乾舌燥、失眠等症狀有一定的緩解作用。
忌吃
杞子是一種常見的中藥材，對大部分人都是安全的，并且有益於身體健康。但對於以下人仕，建議在食用前咨詢醫生的意見：
藥物過敏者：有些人可能對杞子中的某些成分過敏，導致過敏反應，如皮疹、呼吸困难、胃腸道不適等。因此，如果你有藥物過敏史，最好先咨詢醫生。
體質虚弱者：杞子具有補益作用，但如果體質虚弱、脾胃虚弱的人食用過量，容易引起腹脹、腹瀉等不適症狀。
患有高血壓或糖尿病的人：杞子具有一定的降壓和降糖作用，但如果高血壓或糖尿病患者過量食用，可能會引起血壓或血糖下降過快，導致頭晕、乏力等症狀。
總之，如果你有疾病或體質较弱，建議在食用前咨詢醫生的意見，以免引起不良反應。